E como prometido, o Vida Ordinária está cheio de novas colunas e colaboradores. E a primeira novidade que vocês vêem é essa, uma coluna de viagens que foge do comum, seja nos destinos como na forma de falar: é a Viajando, Cagando e Andando. Tudo na visão do nosso novo colaborador, Luís Paulo Porto,  que já viajou por tudo quanto é canto desse mundo e morou até na Malásia

Aproveitem a viagem. A primeira parada é Dubai.

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Os Emirados Árabes estão na moda.

Tão na moda que até a Carrie Bradshaw e suas amigas de Sex and the City foram pra lá. Mesmo assim, metade dos brasileiros acha que Emirados Árabes e Arábia Saudita são o mesmo país que todo ano se classifica pra Copa treinado por algum técnico brasileiro que andava sumido. Mas isso não impede que milhares de nós voem pra lá como farofeiros saindo de São Paulo para pegar uma praia no Leme e cochilar no bagageiro do busão antes de retornar para a terra da garoa. Está tão na moda a ponto da Emirates aumentar a malha para o Brasil com mais um voo diário, entre Dubai e Rio a partir de janeiro de 2012 (além do já existente São Paulo-Dubai).

Aliás, falando em Emirates, você já começa a entrar no clima da viagem quando entra no avião. A impressão que você tem deste voo é que não importa para que direção você olhe há sempre alguém com cara de que irá derrubar a aeronave. É como se a Al-Qaeda tivesse feito sua convenção anual no Club Med de Angra e agora está voltando pro Afeganistão no mesmo voo que você. Se eu sou o presidente dos EUA começaria a procurar pelos aliados do falecido Bin Laden por ali.

Apesar da impressão inicial, o voo é bom. Ponto para a Emirates que investiu minimamente no conforto dos passageiros fornecendo nas poltronas da classe econômica, além da posição reta e super reta, também a posição quase reta. Quando eu fui, dei a sorte de estar na época de conflitos no Oriente Médio o que me proporcionou um assento na classe executiva de pobre. Sabe, ninguém do seu lado, você levanta os braços das cadeiras, toma um Dramin pra dar sono e deita comemorando como uma criança que acha um palito de picolé premiado.

O visto pode ser tirado na hora se for para alguém que esteja em trânsito (até 96 horas na cidade), mas a dica é ter pelo menos um hotel reservado na cidade, pois muitas vezes os funcionários da Emirates não deixam você embarcar do Brasil pra lá sem reserva. Aliás, isso é meio inexplicável, pois chegando à cidade há um balcão da Emirates justamente para… fazer reservas de hotéis para quem não tem.

Logo na chegada você vai começar a reparar na mudança dos hábitos de vestimenta dos locais. Os homens, em sua maioria estarão vestidos com uma espécie de batina branca e um chapeuzinho na cabeça que lembram e muito o pipoqueiro da praça. As mulheres, tampadas de corpo inteiro de preto, às vezes até o rosto, passam a falsa impressão de serem lindas por debaixo de todo aquele pano. Eu disse falsa impressão. O engraçado é que apesar disso há lojas caríssimas de grifes de alta costura por toda a cidade. Porra, as mulheres usam burca! Quem é que compra essas roupas? Só posso imaginar que ao contrário de nós que usamos moletom e chinelo com meia pra ficar em casa, as árabes usam vestidinho Armani e sapato Prada.

Como é uma cidade nova e não contém as maravilhas arqueológicas do mundo persa como Irã e Iraque, Dubai apela para as construções. Os prédios Burj Al Arab e Burd Dubai são coisas que se aproximam do magnífico. O primeiro, em formato de vela de navio (homenagem aos antigos navegadores árabes) é simplesmente a construção mais bonita que eu já vi até hoje. O problema é que seu acesso é limitado e apesar de ser o principal ponto turístico da cidade, não é possível chegar perto dele se não for hóspede do hotel. A dica aqui pra quem faz questão de ir até lá é tentar reservar uma mesa nos restaurantes. Mas espere pagar absurdo por isso. Já o Burj Dubai, é o prédio mais alto do mundo. E não é por pouco não, é alto pra caralho aquela porra! É quase o dobro da altura do Empire States em Nova Iorque.

O problema é que, visto isso, você meio que já viu tudo de imperdível da cidade. Há ainda as Emirates Towers que são torres gêmeas, mas que meio que perdem a graça quando você tem o Burj Dubai na cidade e o prédio do Bank of Dubai que também é em formato de vela, mas menos bonito que o Burj Al Arab. O resto da cidade tem cara de vazia. Me senti como se estivesse em Cabo Frio em uma quarta-feira qualquer de maio. A cidade é contornada por autopistas. Nas ruas você simplesmente não vê ninguém, só carros. Pra atravessa-las eu tive de pegar um taxi, pois não havia passarela. Os prédios ou são espelhados num estilo bem centro econômico moderno ou fingem ser antigos de cara bem árabe e cores de areia.

Ainda há os shoppings, mas vamos lá: se quer viajar pra fazer compras, vá pros EUA que valem muito mais a pena. É verdade também que eles tentam criar atrações como o Aquário no Dubai Mall ou a estação de esqui no Mall of the Emirates. Mas por mais surreal que seja uma estação de esqui no meio do deserto, a limitação de tamanho faz com que ela seja tão legal quanto esquibunda em qualquer duna do Nordeste. Aquela que deveria ser a grande atração da cidade, a ilha artificial em formato de palmeira que dá pra ver até da lua, deve ser legal pra, sei lá, quem está na lua olhando. Por que quem está aqui, no chão, mal consegue perceber o formato.

Pra ver tudo isso, há um daqueles ônibus vermelhos de dois andares estilo Hop-On Hop-Off que faz todo esse passeio por cerca de 250 dinheiros (a moeda local é o Dirham, mas nas minhas viagens já desisti de decorar o nome das moedas de cada país), mas os taxistas me disseram que é mais barato pegar um táxi e rodar pela cidade. Pelo preço dos táxis que peguei acho que deve ser mesmo.

Resumindo, Dubai é um destino para quem quer curtir luxo. Hotéis caríssimos, com conforto absurdo, refeições que custam o olho da cara e locais onde você pode ser rico sem despertar olhares estranhos.

Pra quem como eu, que vem pra uma cidade dessas e resolve ficar no Íbis (que em Dubai até o Íbis é luxuoso dentro do possível) a cidade vale a pena apenas como uma parada em trânsito para outro destino. Com um dia você faz o essencial. Com dois ou três, dá para fazer o passeio pelo deserto, andar de camelo e riscar do mapa para não precisar voltar nunca mais. Se quiser, dá ainda para visitar os mercados e feirinhas no centro da cidade para comprar lembrancinhas. As mulheres adoram. Pashimina barata, tapetes e peças de ouro a preço teoricamente bom.

Pra mim, no entanto, todas as feirinhas parecem iguais à feirinha de Cabo Frio (pausa para dizer que é a 2a vez que eu cito a Cabo Frio nesse post. Isso não pode ser um bom sinal para Dubai), cheias das mesmas bugigangas que ninguém compra e fitinhas que você amarra no pulso e ficam fedendo de podre após algumas semanas no seu braço.

Sinceramente, acho a vizinha Muscat (em Omã) um destino melhor, mas isso é assunto para outro post.